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民幣並不是香港的法定貨幣﹐但目前卻為很多香港商家所接受﹐而去年香港的人民幣存款也增長了近一倍。雖然香港以人民幣開展的業務規模不得而知﹐但這一現象在香港正變得越來越司空見慣﹐分析師和商業人士都稱以人民幣開展的業務正在迅速增長。
這導致了有關香港可能會在某個時候以人民幣來取代港元的說法﹐不過這種情況短期內不太可能發生。
香港領導人依然堅持美元兌港元聯繫匯率制的承諾﹔這一立場在人民幣實現可自由兌換之前是不大可能發生變化的。
不過一些專家非常傾向於香港最終將採用人民幣的觀點﹐摩根士丹利(Morgan Stanley)全球外匯和新興市場部門的董事總經理任永力(Stephen Jen)便是其中之一。但任永力也承認﹐這可能需要數年時間﹔一些駐香港的分析師一般則對上述觀點持更為謹慎的態度。
恆生銀行(Hang Seng Bank)高級經濟學家范婉兒(Irina Fan)稱﹐考慮到香港日益上升的全球金融中心地位﹐採用一種尚未受到全球認可的貨幣對香港來說並不是一個好主意。
香港政府和香港金融管理局(Hong Kong Monetary Authority, 簡稱﹕香港金管局)堅稱﹐他們將堅持港元聯繫匯率制。不過這一政策近來面臨著一定壓力﹔為捍衛聯繫匯率制﹐香港金管局最近幾週在港元的強方兌換保證水平拋售了港元。儘管如此﹐外界還是不認為當局堅決支持聯繫匯率制的態度會在短期內發生動搖。
香港特區行政長官曾蔭權(Donald Tsang)近期表示﹐如果人民幣成為可以完全自由兌換的貨幣﹐香港可能考慮港元與人民幣掛鉤。但其發言人很快就此澄清﹕政府目前並沒有這一政策調整計劃。
鑒於香港金管局總裁任志剛(Joseph Yam)即將退休﹐市場對於港元聯繫匯率制可能結束的推測或會升溫。任志剛在聯繫匯率制推出的26年來一直認為﹐該制將是香港貨幣政策的長期基石。預計任志剛將在今年晚些時候卸任。
經濟學家稱﹐在人民幣成為香港的法定貨幣之前﹐建立並增強人民幣的國際儲備貨幣地位至關重要。
香港銀行業在2004年2月獲准開辦人民幣兌換、匯款、信用卡和存款業務。
曾蔭權週四表示﹐他相信香港公司很快將可以用人民幣進行貿易結算。此前中央政府週三宣佈﹐將在大陸五個城市開展人民幣貿易結算試點。
現階段人民幣在香港的使用還是受到嚴格限制。例如﹐銀行客戶每天存取的規模不能超過人民幣2萬元﹐這對全球化業務來說幾乎是杯水車薪。
據香港金管局數據顯示﹐2008年香港的人民幣存款較上年同期增長86%﹐至人民幣561億元。儘管增幅較大﹐但人民幣存款在香港銀行存款總額及港元存款總額中所佔的比例僅分別為0.9%和1.8%。
中國大陸遊客一般在香港使用人民幣消費。儘管一些商家按照浮動匯率進行港元和人民幣換算﹐但還是有部分商家因為按照1:1的匯率接受人民幣而備受指責﹐因為這意味著遊客在進行匯兌時要多支付約12%。
同時這也說明﹐香港正進入一個港元與人民幣暗中較量的時代﹐究竟哪方勝出還有待觀察。
東亞銀行(Bank of East Asia Ltd.)首席外匯交易商Carlos Cheung稱﹐在此方面﹐良幣終將驅逐劣幣。就香港的情況而言﹐隨著中國大陸經濟日益強大﹐香港同中國大陸的聯繫會更加緊密﹐港元遲早會為人民幣所取代。
香港金管局並沒有當地人民幣流通量的官方數據﹐分析師稱該數據難以統計﹐因為相關銷售是以現金或人民幣信用卡支付的。
中銀香港（控股）有限公司(BOC Hong Kong (Holdings) Ltd., 2388.HK)和中國銀聯股份有限公司(China Unionpay Co.)不願提供相關數據。其中中銀香港（控股）是香港的人民幣業務結算行﹐中國銀聯是中國大陸唯一的境內信用卡組織和跨行網絡。
不過香港的很多商家對人民幣表現出歡迎的姿態﹐部分商家報告稱﹐通過人民幣現鈔和人民幣信用卡進行的銷售成績顯著。
香港麥當勞有限公司(McDonald's Restaurants (Hong Kong) Ltd.)稱﹐旗下在香港的210個特許經營店中有60家接受人民幣付款﹐但該公司不能提供以人民幣交易的業務規模。
莎莎國際控股有限公司(Sa Sa International Holdings Ltd., 0178.HK, 簡稱﹕莎莎國際)稱﹐其銷售交易中有30%-40%是以人民幣支付的。崇光香港百貨有限公司(Sogo Hong Kong)財務總監潘福全(Terry Poon)稱﹐該公司20%-30%的銷售交易是以人民幣支付的。
正如任永力所認為﹐香港“人民幣化”將促使人民幣獲得大規模使用﹐那麼即使沒有實行政策調整﹐人民幣也可能會開始逐步取代港元。
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